The Bitcoin Standard, The Decentralized Alternative to Central Banking

Description

Lorsqu’un programmeur pseudonyme a présenté en 2008 « un nouveau système de monnaie électronique entièrement pair-à-pair, sans tiers de confiance » à une petite liste de diffusion en ligne, très peu de personnes y ont prêté attention. Dix ans plus tard, et contre toute attente, ce logiciel autonome et décentralisé offre une alternative inarrêtable et accessible à l’échelle mondiale à la monnaie forte des banques centrales modernes. The Bitcoin Standard analyse le contexte historique de l’essor du Bitcoin, les propriétés économiques qui ont permis son développement rapide, ainsi que ses implications économiques, politiques et sociales probables.

Bien que le Bitcoin soit une invention de l’ère numérique, le problème qu’il prétend résoudre est aussi ancien que la société humaine elle-même : transférer de la valeur à travers le temps et l’espace. L’auteur Saifedean Ammous emmène le lecteur dans un voyage captivant à travers l’histoire des technologies qui ont rempli les fonctions de la monnaie, des systèmes primitifs d’échange de pierres calcaires et de coquillages aux métaux, pièces, étalon-or et dette publique moderne. Explorer ce qui a conféré à ces technologies leur rôle monétaire, et comment la plupart l’ont perdu, permet au lecteur de comprendre ce qui constitue une monnaie solide, tout en posant les bases d’une discussion économique sur ses conséquences pour l’orientation future des individus et des sociétés, l’accumulation de capital, le commerce, la paix, la culture et l’art. De manière convaincante, Ammous montre qu’il n’est pas fortuit que les plus grandes réalisations de l’humanité aient vu le jour dans des sociétés bénéficiant de régimes monétaires solides, ni que l’effondrement monétaire ait souvent accompagné l’effondrement des civilisations.

Avec ce contexte en place, le livre passe à l’explication du fonctionnement du Bitcoin de manière fonctionnelle et intuitive. Le Bitcoin est un logiciel décentralisé et distribué qui convertit l’électricité et la puissance de calcul en registres indiscutablement précis, permettant ainsi à ses utilisateurs d’utiliser Internet pour remplir les fonctions traditionnelles de la monnaie, sans avoir à se fier à des autorités ou des infrastructures dans le monde physique. Le Bitcoin est donc mieux compris comme la première forme réussie de monnaie numérique et de monnaie forte numérique. Avec une politique monétaire automatisée et parfaitement prévisible, et la capacité d’effectuer le règlement final de grandes sommes dans le monde entier en quelques minutes, l’avantage compétitif réel du Bitcoin pourrait bien résider dans son rôle de réserve de valeur et de réseau de règlement final pour de gros paiements — une forme numérique d’or avec une infrastructure de règlement intégrée.

La solide compréhension qu’a Ammous des possibilités technologiques et des réalités historiques de l’évolution monétaire offre une exploration fascinante des répercussions d’une monnaie de marché libre et volontaire. En remettant en question l’un des monopoles les plus sacrés des gouvernements, le Bitcoin déplace le pendule de la souveraineté des gouvernements vers les individus, nous offrant la possibilité alléchante d’un monde où l’argent est entièrement dissocié de la politique et libéré des frontières.

Le dernier chapitre du livre explore certaines des questions les plus courantes sur le Bitcoin : Le minage du Bitcoin est-il un gaspillage d’énergie ? Le Bitcoin est-il destiné aux criminels ? Qui contrôle le Bitcoin, et peut-on le modifier à volonté ? Comment le Bitcoin pourrait-il être détruit ? Et que penser des milliers d’imitations du Bitcoin et des nombreuses applications supposées de la « technologie blockchain » ? Le Bitcoin Standard est la ressource essentielle pour comprendre clairement l’émergence de cette alternative décentralisée, apolitique et libre du marché à l’égard des banques centrales nationales.